年内に論文を投稿したい研究者の方へ―11月からの準備スケジュール
（※本記事はmdpi.comの英文ブログ記事「Year-End Submission Guide: How to Get Your Paper Ready Before December」を翻訳したものです）
年末は、研究者にとって大事な時期です。年末年始の休暇が近づくなか、論文の投稿を済ませて締め切りに間に合わせたいと考える研究者は少なくありません。年末の締め切りは、年次評価や研究費の報告、博士課程の節目となる審査、暦年（1〜12月）単位で管理されているオープンアクセス予算などに関係していることがあります。
一方で12月は、共著者や査読者、所属機関の担当部署と連絡が取りにくくなる時期です。そのため、投稿が遅れると手続きが止まってしまうこともあります。論文の投稿準備は決まった手順を踏めば進めやすくなりますが、年内の締め切りに合わせる場合は、ほかにも気をつけたい点があります。
本記事では、タイミングがとりわけ重要になるこの時期に、論文投稿を無事に終えるための準備の進め方を紹介します。
週ごとのチェックポイント
12月の投稿を目指すなら、11月初めの時点で論文がほぼ完成しているのが理想です。この先の数週間は、構成を大きく書き直したりデータを追加したりするのではなく、内容の確定、体裁の調整、最終仕上げに充てましょう。
第1〜2週
この期間に論文の内容を確定させます。論文のなかで最も重要なのがこの部分です。研究内容が正確で、倫理面でも問題がないことが、投稿後の初期チェックを通過し、その先の査読に進むための前提になります。
共著者がいる場合は、この段階で全員の承認（サインオフ）を得ておきましょう。サインオフとは、論文に名前を連ねるすべての著者が内容を確認し、投稿内容への責任を共に負うことに同意したという正式な確認です。
第3週
内容の確認と承認が済んだら、投稿先ジャーナルの投稿規定に沿って体裁を整えます。
多くのジャーナルは、論文作成に使える無料のテンプレートを提供しています。テンプレートの規定には、できるだけ早い段階から沿って書くのがおすすめです。白紙の文書で書き進めてから体裁の決まったテンプレートに内容を移すと、表記や書式の不統一が生じやすくなります。
投稿先ジャーナルの規定を正しく守ることは非常に重要です。投稿内容に不備があれば、その分だけ処理が遅れます。場合によっては、年内の締め切りに間に合うかどうかを分けることにもなりかねません。
第4週
年末投稿に向けた準備の最後は、英文の仕上げと最終チェックです。スペルや文法の誤り、不自然な言い回し、参考文献の漏れ、数値の食い違いがないかを確認します。
英語が母語でない場合や、インパクトの高いジャーナルを目指す場合は、学術論文に特化した専門サービスを使うことで、論文を出版に耐える水準まで仕上げられます。
言語面の問題はデスクリジェクト（査読に回る前の不採択）のよくある原因です。にもかかわらず、時間に追われたときに真っ先に削られやすいのがこの最終仕上げです。MDPI Author Servicesの英文校正サービスでは、1日（Rapid）から5日（Standard／Academic）まで納期を選べます。
投稿時に見落としやすい項目
投稿論文によくある漏れは、編集者の目にとまりやすいものです。たとえば次のような項目があります。
書式・体裁
共著者の承認
利益相反の開示など、必要なステートメント
参考文献
カバーレター
投稿時にそろえるべき項目の詳細は、過去記事「その論文、そのまま投稿して大丈夫？ 編集者が確認する12項目」をご覧ください。
年末ならではの落とし穴と心構え
年末は、研究者にとって何かと慌ただしい時期です。授業などの教育業務を抱えながら、自分の研究の締め切りにも追われることがあるでしょう。さらに、休暇が近づくほど、共著者や編集部と連絡が取れなくなる可能性も高まります。
ジャーナルによっては11月下旬に投稿が集中することがあり、投稿受付の通知、デスクリジェクトの連絡、査読者の割り当てまでにいつもより時間がかかる場合があります。
この時期の編集部の処理状況は、著者側ではどうにもできません。それでも、準備の進め方は自分で決められます。内容の確定、体裁の調整、最終仕上げまでのスケジュールを立てて守り、学術論文向けの専門的な校正サービスも活用すれば、年内の締め切りに間に合う可能性を大きく高められるはずです。
論文執筆のヒントや割引情報、最新のお知らせは、Author Servicesのニュースレター（英語）でお届けしています。購読はこちらから。
